I 1920 bliver to drenge født samme dag i Berlin. Den ene er jøde, den anden er adopteret og arier. De er brødre. I begyndelsen har deres oprindelse ingen betydning, men efterhånden som det politiske landskab ændrer sig, bliver de tvunget til at træffe beslutninger, som får forfærdelige konsekvenser. Med udviklingen i Nazityskland som bagtæppe fortælles brødrenes historie. Bogen begynder i 1956, hvor den ene, overlevende bror forhøres af den engelske efterretningstjeneste og genople...